Mange familier med kæledyr tænker over, hvordan de kan leve mere bæredygtigt – men glemmer ofte at medtage deres firbenede, fjerklædte eller pelsbeklædte familiemedlemmer i ligningen. Faktisk er kæledyrs fodaftryk på miljøet ganske betydeligt, men heldigvis er der også masser af konkrete måder at gøre en forskel på. Det handler ikke om at vælge mellem dyrevelfærd og miljøansvar – det handler om at forene dem klogt.

Kæledyrets klimaaftryk – hvad vi sjældent taler om

En gennemsnitlig hund eller kat efterlader et CO2-aftryk, der svarer til en mindre bil. Det skyldes primært foderet, som ofte er baseret på kød fra konventionelle produktioner. Men det stopper ikke der. Legetøj i plastik, engangsposer til hundelorte og ressourcekrævende produkter som shampoo og fælder bidrager alle til det samlede miljøregnskab.

Det er vigtigt at understrege, at dette ikke handler om at gøre familier med kæledyr skyldige. Det handler om bevidsthed – og om at give familien redskaber til at træffe bedre valg, dag for dag.

Bæredygtigt foder: Et godt sted at starte

Foderet er den enkeltfaktor, der har størst betydning for dit kæledyrs klimaaftryk. Her er nogle oplagte skridt:

• Vælg foder med insektprotein – insekter kræver langt færre ressourcer at producere end traditionelt kød og er næringsrigt for mange dyr.
• Køb lokalt og sæsonbetonet – hvis du laver mad til dit dyr selv, kan lokale råvarer reducere transportens belastning.
• Reducer madspild – portionskontrol og opbevaring i genbrugelige beholdere hjælper både på pengepungen og miljøet.
• Undersøg certificeringer – se efter foder med dokumenteret bæredygtig produktion, gerne med tredjeparts-certificering.

Grønt tilbehør og legetøj til kæledyret

Markedet for bæredygtigt kæledyrstilbehør er vokset markant de seneste år. Du kan i dag finde legetøj lavet af naturlige materialer som hampereb, organisk bomuld og genbrugstræ. Seler og halsbånd fås i varianter fremstillet af genanvendt plast fra havene, og mange familier er begyndt at sy deres eget kæledyrstøj af gammelt stof frem for at købe nyt.

Et godt princip er at vælge holdbart frem for billigt. Et legetøj, der holder i tre år, er langt mere bæredygtigt end fem billige varianter, der smides ud efter få uger.

Hverdagsvaner der gør en forskel

Bæredygtighed handler i høj grad om rutiner. Med kæledyr i familien kan du med fordel:

• Bruge biologisk nedbrydelige poser til hundeefterladenskaber
• Bade dit dyr med naturlige, parfumefri produkter i stedet for kemikalierige shampooer
• Donere gammelt kæledyrsudstyr til dyrenes internater frem for at smide det ud
• Vælge adopterede dyr frem for opdrætter, når muligheden er der

Familieliv, natur og dyr – en helhed

Kæledyr kan faktisk være en fantastisk indgangsvinkel til at lære børn om bæredygtighed. Når familien tager ansvar for et andet levende væsen, opstår der naturligt samtaler om natur, ressourcer og omsorg. Ture i skoven, observationer af fugle og insekter, og respekten for vilde dyr – alt dette vokser organisk ud af det at have dyr i hjemmet.

Det er heller ikke kun i hjemmet, at denne bevidsthed kan dyrkes. Mange organisationer og virksomheder arbejder i dag aktivt med bæredygtighed som kerneværdi. HUSET Middelfart er et eksempel på en lokal aktør, der tænker helhedsorienteret – de tilbyder blandt andet konferencelokaler i Middelfart, hvor organisationer og foreninger inden for bl.a. dyrevelfærd og miljø kan mødes og skabe forandring i fællesskab.

Kom godt i gang – lille for lille

Det kan virke overvældende at skulle gøre alt på én gang. Men bæredygtighed med kæledyr handler ikke om perfektion – det handler om retning. Start med ét område, fx foderet eller legetøjet, og byg videre derfra. Inddrag børnene i beslutningerne, så de vokser op med en naturlig forståelse for, at vores valg har konsekvenser for planeten og for de dyr, vi deler den med.

Dyr og familie og bæredygtighed er ikke modsætninger. De er tre sider af det samme fundament: et liv levet med omtanke, nærvær og kærlighed til verden omkring os.